【力荐的一篇诙谐笑话】想象中的进化论
在进化领域，如果你只能记住一个人，那他必定是达尔文，写达尔文的人流行用一句话：“自达尔文以来”。是的，达尔文的出现是划时代的，但它不是一个结局，却恰恰是开始。
在进化领域，如果你只能记住一个人，那他必定是达尔文；先来一道小测验：下面哪个才是达尔文真身呢？
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希望你没有将赌注压在那个大胡子上，这位看上去最睿智的，恰是四位之中唯一非科学的“达”姓艺术家。
如果选的是A，那恭喜你已经离正确答案相当接近，他是达尔文如今的邻居――同住在西敏寺的牛顿。二位在地下可以平躺平坐地对话；但不同于科班出身的牛顿，达尔文从不曾入“学院派”之流：他从小鄙视课堂，长大以后没有正经职业――因为不管在心理还是在生活上都没这个需求，而最终还是照样享受了国葬待遇。
如果你看D相貌清秀便选择了他，我就没法帮你找到任何联系了，这位是喜欢玩弹簧、算微积分和看星星的惠更斯。
1.
关于达尔文的生平，请见刘念龙和fujia的精彩八卦，在此不再赘述。有趣的是，年轻的达尔文似乎是一位户外运动爱好者，他乘风破浪五载春秋，足迹遍及四大洲，行程之长可绕地球近一周；他晕过船，发过烧，见过光屁股的土著，吃过企鹅和灭绝前最后一批象龟，写过激荡人心的航海日志，收集过包括动物尸体和碎瓦片在内的各种破烂儿……然而“小猎犬号”探险竟成为告别之行，他24岁归来，此后一生没有跨过英吉利海峡半步。
这五年就像命运赐下的一顿饕餮盛宴，达尔文花费了一生时间来消化和品味，而他的后人，更是用了至少一百五十年来添油加醋、煎炒烹炸。
旅途归来，敏感而细腻的达尔文曾用富含语法错误的文字，给当年带他出航的船长写道：“我眼前常生动地重现旅途中见到的情景……这些记忆和我所获得的对自然的了解，即使给我2万块钱我也不换。”（我出3万！）
2.
文化讲“传承”；科学亦是如此。“什么书对您影响最大呢？”，这是名人访谈中一道永远有答案的保底题。
漫长而平静的旅途如果有至爱的书籍为伴，就极为美妙。那位令达尔文怀着深深谢意的船长给予达尔文的不仅有上文提到的“记忆”，还有一本刚刚上架的《地质学原理》，作者是地质学之父莱伊尔。本书奠定了“均变论”（Uniformitarianism）在地质学中的地位。“均”并非指空间，而是针对时间而言，顾名思义――古时发生的地质变化今天仍在继续，因此可以“借今通古”（The present is
the key to the past）。
《原理》的另一精髓是，微小的地质变化积少成多，逐渐成就大山大河；对于接触过进化论的我们来讲，不难明白当初达尔文如何将山河同物种作比：你可以想象远古鱼中微小的一撮爬上陆地、又一小撮钻进丛林、攀上树梢再下来，想象那些变化如何一点点出现、积累、并轻轻地试探自然界耐心的底线——好像地壳挤压万年，才形成众人瞩目的喜马拉雅。
另一本书却比达尔文本人还老十年，是经济学家马尔萨斯的《人口原理文集》。在资源无限的情况下，人口指数增长……打住，这显然是荒谬的。马尔萨斯给出的解释是：饥荒、疾病和战乱充当了人口之闸。
让我们钻进达尔文的脑子，把这一理论套用在生物上：一条鱼产下上万颗鱼卵，孵出的达到百的量级，如果这些小苗全能“长大成鱼”，今天的地球可能已经变成一颗泛着腥味的鱼丸子；幸好，能将性命保全到生育年纪的一般只有2个，这才维持了种群数量的稳定，从20000到2，自然筛选之严酷可想而知。小鱼之间，每两两不相像，有的幸运一点、机智一点，而且不易染病，就极有可能拔得头筹脱颖而出；如果它们再能将自己的运气、机智和健康传递给后代，长此以往就能本家繁盛，以致整个部落都充斥着当年为它们打下江山的特质。在此之后，环境每变化一轮，胜出的特质也随之而变，于是，生命不息，演化不止。
到此，过度生殖、自然选择、适应、演化几个因素集结完毕。你可能也已被我冗长的说教所催眠……快醒来！听一个最重要的倒霉蛋的八卦！
3.
提到拉马克，你恐怕会联想到一个可爱的故事：主人公长着大眼睛和短脖子；由于性格太过温顺，低处的叶子抢不过别人，只好用力抻着脖子够高儿；命运眷顾这位有恒心的谦谦女子，不断的使用使她获得了略微修长的脖子；又遗传给了下一代；世代反复，“短”颈鹿终于出落成“长”颈鹿！“获得”强调了一个个体在自己有生之年得到一个新性状，比如稍长的脖子；而手段，可能是“用进废退”，比如使劲伸长；组合起来，获得性遗传的意思是，个体获得的性状（也许通过反复使用）会传给下一代——这是我们通常学到的所谓“拉马克理论”。一个美丽的故事，使讲故事的人被扣上反面典型的帽子，作为达尔文的对立者被世代嘲笑——“用进废退？哈哈！获得性遗传？哈哈哈！”
事实上，达尔文不仅从未反驳过“获得性遗传”和“用进废退”，反而还在《物种起源》中用整整一章来猜测获得性遗传的机制（他俩为什么都没想到小长颈鹿是怎么活下来的）。因为那个时候，遗传学还没有诞生，它的父亲孟德尔还正在教堂的房檐底下种豆子。
总而言之，获得性遗传解释的是“遗传”；而非我们所关心的“进化”。“拉马克的用进废退理论被达尔文的进化论收拾得一败涂地”——你恐怕能看出这句陈述的刻薄之处了。那么二人的分歧究竟在哪里呢？
拉马克认为，生物“感知”外界，并且为了适应环境而主动做出改进。听起来很滑稽吧，但在演化之路上，拉马克至少已经让上帝出局。而达尔文则把演化归结为自然选择，也就是说，生物自己能做的只是瞎打误撞地产生变化而已，不同个体撞到不同的变化，少数个体被自然界放行，于是变化保留下去。二人向世人宣布的并不是“演化”这一事实，而是各自为“演化”提出了一种解释。只不过，达尔文的解释——“自然选择”，被事实证明更动人一些。
既然提到拉马克，就干脆不嫌贫嘴地说一句，“拉马克主义”今日已咸鱼略作翻身。后天“获得”的性状在某些特殊情况下可以遗传给后代。这个内容足可单开一章，就此打住。
4.
废话说尽，终于可以进入正题。题，名字，就让我们从“进化”这个名称说起。
今日许多中国进化学者谈及Evolution的翻译，总耿耿于心（详情在另一篇，写进化论真省事啊）。Evolve，“生命翻展开来”；原本并没有“进”“退”之内涵。
这似乎违背了常识。单细胞集合为多细胞，分工出现，中央神经系统形成……不管是眼睛所见，还是书本上的讲授，都告诉你地球上出现的生物越来越“高等”。由此推断，进化途中的万物应该都在等待人类的到来，我们也理所当然可以用“同人类进化距离的远近”来衡量物种“高等”与否。这究竟是一个事实，还是我们的愿望？
要做出回答，首先需要一个明确的衡量“进”的标准。拉马克说：“生命由简单到复杂。”好，就拿“复杂性”（complexity）开刀。肠胃里的寄生虫是一个明显的反例：它们选择生境，自然选择它们——终日栖居在暗无天日的肠道夹缝，于是一些没有视力和运动能力的个体昌盛下来，因为它们节省了制造眼睛和四肢的体力。同近亲相比，这些寄生虫似乎“退化”得又丑又迟钝。
然而就在你刚要点头承认生物也会退化的时候，却猛然发现，这些寄生虫竟有着异常发达的生殖系统、特化的口器，以及精密计谋的世代周期。寄生虫和近亲相比究竟是“进”了还是“退”了，变得难以说清，这无疑让故事更为复杂。
5.
进化论之高明，正是因为它不辨“进”“退”；自然选择的结果，非“强者生存”，而是“适者生存”。不同的物种有不同的环境，不同物种有不同的适应。根据达尔文的定义，如今在世上存在的都是“适者”。于是，挣扎于纷扰社会中的你，并不比下水道中的大肠杆菌更适应。
“适者生存”的论断固然贬低了你在你心中的地位，不过其美好结果也不言而喻：经过亿年的进化，水中仍然游着没上岸的鱼，树林里盘着没长翅膀的蛇，猫和狗还说着人类不懂的甜言蜜语，猴子也还在树上荡秋千不肯下地。
科学界有一个由来已久的难题：生物学是描述性的科学；许多人希望它能“完善”成为逻辑科学，像物理和数学一样。不知道这是不是真的可能。
举个例子，血液为什么会循环？生理学说：心脏有搏动和瓣膜；生化学说，因为体内有ATP（能量）；神经生物学甚至告诉你：身体的反馈机制使得剧烈运动之后血液循环加快——怎样，还算逻辑吧。但如果用“适应”来解释，就会口味大变：为了更有效地向身体各部输送氧气和营养——这听起来简直像是一种超脱于物质性本身的目的论的思辨游戏。然而在生物学领域，这却是难以回避和极有意义的一个切入点。
你很难想象将这个切入点引入物理学。比如，大海为什么有波浪？因为万有引力。如果你说潮汐的存在是为了潮汐发电，就显然变成了只有DrYou才会出现的答案。
“适应”的观点，为解释现象提供了其它逻辑学科所不会有的另一个角度。不过，请注意，这个角度本身并没有将进化论同神创论区别开来（因为你同样可以说上帝为了……而设计了……）。好在科学还提供了“自然选择”。
6.
写达尔文的人流行用一句话：“自达尔文以来”。是的，达尔文的出现是划时代的，但它不是一个结局，却恰恰是开始。
如今的百科全书添加了补充说明：进化的动力有二（甚至多于二），一为“自然选择”，二是“遗传漂变”。且看第二点漂变，字里行间体现着一种不定性——如果你体会到这点就容易理解了。比如你的种族很小，你有一个别人都没有的优良性状，可惜天下姑娘太少，你找不到伴侣，于是优良性状委屈地遭受淘汰——甚至都没来得及被自然选择一下，亏死了；同时，你眼睁睁地看着几个比你龌龊的同族人建立了幸福家庭并传宗接代。用生物的语言讲，一个群体越小，发生这种“不公”的可能越大，结果是，优良性状未必能称霸，凑合的那些反而可能。“漂变”所造成的演化，是自然选择鞭长莫及的结果。
（但是你不用担心，Human population is considered very
big…）
上世纪三十年代诞生了分子生物学，进化的视角也随之进入分子水平。传统自然选择“非黑即白”，一个个体，要么活要么死；但绝大多数情况下，分子水平的基因发生突变，也许不反应在个体的身上，也许反应出来却被自然视而不见。自然会说：“鱼丸米线、鱼丸粗面长得一样，通吃！”这样，被传递下去的分子（基因）水平的变化，实际上比性状的变化多得多，而且谁遭到传递只能看谁在“漂变”中更走运。这就是日本人木村资生的“中性学说”（Neutral
theory），它的诞生经过了几十年的铺垫和渊源，后继还被木村学生改成了“有点中性学说”（正规说法：近中性学说，Nearly neutral
theory），用来涵盖那些米线比粗面略好一丁点的情形。为了将文章限制在不挨打的长度，且听未来分解……
“啊，快躲开，小行星飞来了！”嗖——砰！呼啦啦……上文说的一切都白搭了。这便是我要说的最后一条进化因素——大灾难。
当年的达尔文为了说明物种的演化，随手画出一些稀拉的枝杈，如今成为一个兼具艺术性和科学性的图腾，被印在衣服和杯子上（左）；而新版的进化树，早已枝繁叶茂，虽然它的生长并不是自然选择独立滋养的结果，但不是也同样美丽么（右）？
7.
有一只松鼠名叫“恐龙”，他总是津津乐道一个自传体故事：几亿年前的一天，天上突然飞下一块大石头把他砸扁了；然后地壳断裂，他的身体恰好一半分到东、一半分到西；几亿年后，勘探队甲发现了东边一半，鉴定为“恐甲”，勘探队乙发现了西边一半，鉴定为“恐乙”；恐龙说：其实我明明叫“恐龙”。
恐龙同学的故事绝不是讽刺，学习考古和进化的人可能都能领会其中的那乐观的自我调侃，以及背后的美妙本质——进化学的讨论对象不只是某一条理论，更是证据的解读；你可能不常见到数学家对数据的诠释方法进行争论，但这却是进化学毫无例外的讨论焦点。
就拿达尔文最喜欢的“达尔文雀”（Darwin’s
finch）举例吧。不同于承载远古信息的化石，这是加拉帕戈斯群岛14种活生生的地雀。传说达尔文通过对这些近缘种的观察，总结出“适应”和“演化”的概念。想当初达尔文收集这些小雀的目的不是动物保护，更不是生物研习，而是因为那一阵子突然爱好打猎。当他回到英国老巢，将这些雀的尸体上交给鸟类专家时，达尔文还满以为小雀们彼此毫无牵连。想象一下，如果故事就此打住，如果鸟类专家的尸检报告没有确定这些小雀的近缘关系，也许，当年的人们还要再等一些时候才能挨到进化论的诞生。
进化的历程就像一幕黑夜，不管是化石，还是今天的活物，都如同一点细小光亮。进化学在做的，就是盯着这些间断的小光点，却想象出黑暗中那不可能见到的全局景象。今天，我们离想象出全局还相差很远，不仅如此，即使想象出的那些部分，解像度也极差——一个像素也许足有一亿年那么大。
8.
这个年代最著名的进化论科普作家当推古尔德和道金斯。尽管二位都坚决地举起进化论大旗，却有相当明确的分歧。
当年道金斯一定是用风趣的口吻和自信得一塌糊涂的语气说出：“自私的基因！”在他的书中，进化存在一个终极解释。高尚的利他行为、互助行为，猥琐的性骚扰和种族歧视……这些品性之存在，归根结底是因为基因自私地希望自己永垂不朽，这是它的本性。在道金斯看来，个体、种群甚至物种都会死去，只有基因是进化中唯一永恒存在的实体。正因为此，只有基因才是自然选择的众矢之的（而非个体、种群甚至物种）。
记得那个故事么：你的女友问你，如果她和你母亲同时面临坠崖的危险，而你只能救一个人，你如何选择？标准答案是：救母亲，然后和女友一起跳下去。这种好男人答案，你可千万不要和道金斯的粉丝说：因为当你跳下山崖的时候，已经让两个人的基因传递机会同时葬身谷底，你撼动了基因至高无上的地位。
道金斯的理论是非常智慧的，因为它能用一条“普适原理”将世界归纳，这一点让这个现实主义的世界非常欢喜。但在人群中流行，还并不等于被奉为真理：我们如今的性情禀赋来自远古环境对远古人类的选择，但是我们根本无法确知“自私”或“利他”真的是那时环境选择的结果；我们固然可以用“自私的基因”来解释那可耻的自恋和敌意，然而直到今天，我们毕竟还没有找到这些品性的基因基础。
穆勒说过：“在所有逃避考虑社会和道德对人类心灵影响的平庸方式中，最平庸的方式就是将行为和性状的多样性归咎于遗传天性的差异。”另一方面，当你想到：那些令我们引以为傲的人类美德原来都只源于基因的自私天性，一定也会感到不舒服。这些正是古尔德的顾虑。
这个人自称“悲观的右翼分子”；这个人相信，世界上总有一些事情，是科学所无力解释的；这个人强调我们除了动物性，还“具有丰富的行为潜力”；他推崇，我们“存在的本质就在于没有本质”。
宽容和理解使争论能够延续，这正是最令人高兴的地方。还是让我闭嘴，让古尔德说话：“我不能证实我的观点，正如我的同事不能证实他的观点一样。但在缺乏证据的情况下，两种观点至少同样合理。”
0.
松鼠“孔雀”曾感慨说：“音乐论坛都在说门德尔松，科学论坛全是达尔文。”
达尔文的进化论无疑是现代生物学的根基，然而有趣的是，这个根基却正是生物学中争论最为激烈的问题之一：它研究的是不确定的证据、它希望重现的是不可重现的历史、它的单位是“亿年”、它靠的是想象但我们却太容易想象力泛滥。
达尔文说：“希望我的物种演化理论，即使十岁的孩子也能看懂。”
我想，屏幕对面的诸位恐怕都能至少说出和我一样多的看法。甚至参与争论。不管未来我们掌握了多少证据与手段，这些讨论都将继续下去。因为我们希望从进化论得到的，不仅是一个“世界如何走到今天”的解释；我们还要通过它的口，说出一个我们所构思的世界的样子。
在天堂的达尔文一定整日不停打喷嚏，并为此深深欣慰。